Il y a 400 ans, la passe de Hakone était réputée pour être un des passages les plus durs de la route du Tokaïdo. Je vous avoue qu’elle l’aurait été si je n’avais pas pris de l’avance hier. Je remercie ma petite voix qui m’a poussé à effectuer la partie la plus ardue lors de cette journée qui aurait du être consacrée au repos. Ce matin, départ sur les bords du Lac Ashi pour un dernier coup d’oeil à la splendide vue du lac, sous un ciel d’un bleu immaculé. Petit clin d’oeil aussi à mon frère marathonien, je visite le monument dédié aux marathoniens qui ont couru le marathon de Hakone. Sans doute un marathon difficile vu le relief Lire plus…

Et oui, je le reconnais humblement. Ce qui devait être une journée de repos ne l’a pas été. J’ai craqué, succombé aux charmes et à l’appel d’une belle japonaise… Mais non, enfin, quelle idée! Ou plutôt si, j’ai succombé. La belle japonaise s’appelle la route du Tokaïdo… Ouf ! Bon, je vous explique… Après une matinée vraiment très tranquille, je regarde mon itinéraire de demain. Ça s’annonce vraiment comme une très grosse journée! Plus de 26 km et un sacré dénivelé. En plus, hier soir, en rentrant de mon excursion sur le lac Ashi, j’ai emprunté en bus une partie de l’itinéraire prévu pour demain. Pour monter, ça monte, pas à peu près! C’est autre chose que la petite route Lire plus…

Levé aux aurores, je quitte mon tatami sur la pointe des pieds. Inutile de réveiller tous ceux qui dorment encore… Difficile cependant de sortir discrètement, tant cette maison qui doit avoir quelques siècles craque et grince de partout. Je viens de comprendre pourquoi il a fait si froid cette nuit… la chambre n’a pas de fenêtre, juste deux panneaux coulissants d’à peine 2 mm d’épaisseur… Un truc qui serait impensable à Québec, surtout en cette saison. Je glisse donc plus que je ne marche pour quitter les lieux. Les propriétaires dorment encore et il fait encore nuit quand je me mets en marche pour une étape que j’appréhende un peu. Je m’en vais faire la connaissance de la montagne de Lire plus…

Quelle magnifique étape que cette quatrième journée de marche ! Tous les ingrédients étaient réunis pour faire de cette journée une belle réussite. Autant la journée d’hier était insipide, autant celle-ci m’a ravi. Tout d’abord, le décor a complètement changé… Me voilà sorti de l’agglomération qui englobe Yokohama et Tokyo. Je traverse des petites villes balnéaires où le rythme est visiblement plus tranquille et les gens plus souriants. Pendant ma première heure de marche, Isa m’accompagne sur skype. On discute de nos journées respectives et j’en profite pour lui montrer le paysage. La conversation est agrémentée de temps en temps par l’apparition de l’un ou l’autre de mes enfants à l’écran. C’est très agréable et j’ai beaucoup de plaisir dans Lire plus…

La journée de repos a été bénéfique et, chose rare, je me suis vraiment reposé. Me voilà donc en pleine forme dès 6 heures du matin pour repartir sur la route. Surprise : il tombe des cordes… Pas une petite pluie d’automne, non. Des cordes! Je consulte la météo… et je décide d’attendre un peu que les éclaircies se pointent. Je prévois donc de partir en milieu de journée. Direction le Starbucks pour un bon café matinal et quelques heures d’attente. À 10 heures, je n’en peux plus de rester là et je décide de me mettre en route malgré la pluie toujours battante. Après une heure de marche, je me rends cependant à l’évidence. Si je continue comme ça, Lire plus…

Aujourd’hui, mercredi 22 novembre. Un jour dédié au repos de mes muscles et de mes articulations. Je savoure un peu de farniente, mais pas trop, ce n’est pas vraiment mon style. Je prends donc la matinée pour aller rendre visite à un vieil ami, que j’ai rencontré pour la première fois il y a 33 ans. Il ne se trouve qu’à 15 petites minutes de train de l’endroit où je me trouve. Le Daibutsu de Kamakura, le Grand Bouddha de bronze, est un monument visité chaque année par plus de 2 millions de personnes. Haut de plus de 13 mètres, il s’agit de la plus grande statue de Bouddha en bronze au monde. La statue date du XIIIe siècle et Lire plus…

Mardi 21 novembre 2017. Deuxième étape de mon périple le long de la route du Tokaïdo. La nuit a été bonne et le réveil très matinal. Me voilà donc en route une fois de plus avant le lever du jour pour une étape d’un peu plus de 23 km (ça c’est ce que je croyais en partant…). L’air frais du matin me balaie le visage et me met dans une belle énergie. J’aime beaucoup l’aurore. En route donc à travers les ruelles de Kawasaki direction sud-ouest. Je rejoins assez rapidement l’ancienne route du Tokaïdo qui suit la voie ferrée pendant quelques kilomètres avant de s’élancer en une longue ligne droite, bordée d’innombrables échoppes de poissonniers qui sortent leurs étals aux Lire plus…

Me voici arrivé au terme de ma première étape, dans la ville de Kawasaki… Certains d’entre vous ont pu voir ma vidéo de départ en direct, à 5 heures du matin sur le pont de Nihonbashi, à Tokyo, motivé et frais comme la rosée du matin. Si vous ne l’avez pas vue, je vous la rends disponible ci-dessous, extraite de Facebook. À la fin de cette première étape, j’avoue être un peu moins frais. Google m’annonçait un peu plus de 20 kilomètres, mais avec les petits détours par-ci, par-là, ce sont finalement 24,6 km que j’ai dans les mollets. Mais quels kilomètres! Les premiers d’une belle aventure! Et je dois dire que, même fatigué de ma journée, je suis enthousiaste Lire plus…

Dimanche 19 novembre. Voici ma dernière journée de repos avant d’entamer la route historique du Tokaïdo et ses 520 km jusqu’à Kyoto. Le décalage horaire n’est pas encore entièrement absorbé et mon sommeil a été chaotique depuis que je suis arrivé à Tokyo avant-hier soir. Il est 17 heures et je vous avoue que j’ai juste envie d’aller dormir, mais je me force à tenir encore un peu pour ne pas me réveiller à 2 heures du matin. La fébrilité du départ étant bien présente, je m’attends tout-de-même à me réveiller aux aurores pour ma première journée de marche… Aujourd’hui, j’ai donc pris le temps de relaxer et de me promener dans quelques-uns de mes coins favoris de Tokyo. Le Senso-ji, Lire plus…

Aujourd’hui, samedi 18 novembre. C’est la première des deux journées qui sont supposées me faire absorber le décalage horaire avant le départ de ma marche lundi. J’ai décidé de prendre la matinée très relaxe et de partir en reconnaissance au point de départ de la route du Tokaïdo, le pont de Nihonbashi (littéralement : le « Pont du Japon »). Et là, j’ai déjà fait une rencontre très intéressante… Mais avant de vous en parler, quelques mots sur cet endroit… Le kilomètre zéro au Japon, c’est le point d’où partent les principales routes du pays. C’est comme à Paris, devant Notre-Dame… Ici à Tokyo, ce point est situé sur le pont de Nihonbashi. En 1604, ce pont a été désigné comme le Lire plus…